情報機関と警察 私をめぐってもみ合い!

　本日、某国の“国境”付近で地元情報機関に１時間ほど拘束された。日本を友好国とみている人々でもあって終始友好的で、デジカメ画像のチェックすらされずに解放された。この地域では“国境”線をどこに引くかで対立があり、地元情報機関と某国の警察が私の身柄を取り合うなど、双方が互いに抱く不信感を目の当たりにすることができた。ここは首都まで１００キロ程度の距離。この国の治安の悪さを再確認することにもなった。
　“国境”をあっさりと抜け、さて引き返そうかと思ったところで情報機関に車を止められ、彼らの事務所に向かおうとしたところ、ピックアップトラック仕様の警察車両２台と通常パトカー１台が包囲。警察は私を近くの州都、さらに首都まで移送すると主張したが、情報機関側は、私が彼らと同じ民族の通訳、運転手をつれていたこともあってこれを拒否し、しばしもみ合いになった。
　某国と某国の国境は交通が盛んで、入国手続きの際の手数料が巨額の収入を生むことから、どの勢力がこの国境をコントロールするかで対立が生じている。１０月末にはこの国の首相の指示により内務省が准将クラスの軍人と４００人の兵士を送り込んで国境を支配下に置こうとしたが、地元自治体がこれを拒否し、追い返すという事件が起きている。今日、この事件を確認するために“国境”付近に立ち寄ったところで拘束されたわけだ。
　ボディチェックを受けて情報機関事務所の機関員室に入ると、荷物の中身を調べられた。正午ころだったこともあって休憩に戻った機関員も含め、彼らの人数は１０人ほど。ハゲで太った普通のオヤジがほとんどだが、彼らは日ごろ庶民の言動を監視しつつ、外国工作員のあぶり出しから、「テロリスト」の摘発までを担っている。荷物の中には、昨年私がイラクで拘束された際の新聞が入っており、それを見た彼らは笑い出し、一気に場が和んだ。最初の三人の人質事件と混同しているところは多くの日本人と同じだが、やはりテレビなどで見聞きしていたということで、あの時の奴か、と面白がってくれたようだ。
　まだ３０代ではないかと思われる所長は鋭い目をした男だったが、「申し訳ないことをした。あなたの安全のためにしたことなので理解してほしい」とまず挨拶された。何人かの機関員が部屋に入ってきたが、入退室の際には右足を踏みつけてしばし姿勢をただし、終始緊張した面持ちで指示を仰いでいた。
「この地域でわれわれは銃や爆発物を運んでいたテロリストを多数拘束している。外国人には危険だから直ちに戻ってもらいたい」というようなことを所長に言われ、おとなしく戻ることにした。通訳によると、「警察はスパイ容疑で私の身柄を首都に送ると言ったが、実際はテロリストに売り渡すこともたびたびある。外国からの訪問者と同胞を守るために彼らの要求を拒否してここへ連れてきた。ここは安全だから心配しないでいい」と言われたらしい。
　基本的には彼らもスパイ容疑でわれわれを捕まえたわけで、通訳も運転手もかなり離れるまでびくびくしていたが、指定された手続きを終了すると満面の笑顔になった。国境事件の確認ができなかったが、彼らの間の対立や不信感を体感することにはなった。現地人は普通に生活しており、通り沿いは小さな屋台市場が並んでにぎわっていたが、警察署の前は２ｍほどのブロックで固められており、裏では双方の情報機関が暗躍している。外国人にとって相当に厳しい地域であることを実感させられた。
　それにしても、通訳をつれて動くという今のやり方をいい加減なんとかしなければ。場面によっては通訳してもらえない状況もありうるし、自分自身で相手の話を聞いていなければ微妙な判断ができない。なにより、安全を考えなければならない人間が一人増えるわけで、いろいろな意味でよろしくない。はてさてどうしたものか。